一到夏天,常見的火爆美食組合莫過于小龍蝦配啤酒,一口香辣小龍蝦,配上一杯清涼的冰啤酒,實在是過癮。說到啤酒,國內(nèi)外的啤酒品種多不勝數(shù),釀造工藝和原料的不同,導(dǎo)致口味也有所不同。

在釀造啤酒的過程中,必不可少的一個步驟是加啤酒花進去。大多數(shù)人都喝過啤酒,卻很少有人知道啤酒花是什么。有網(wǎng)友說,他以為啤酒花倒酒后產(chǎn)生的泡沫,實際上,啤酒花是一種植物,在很早之前就開始種植了,特別是國內(nèi)啤酒釀造起步階段,對于啤酒花的需求量極為旺盛,過去農(nóng)民大量種植,發(fā)展到現(xiàn)在,卻已經(jīng)很少見到啤酒花種植了。

啤酒花是釀啤酒的必備原料,最初人們加入啤酒花是為了起到防腐的作用,因為在古代既沒有專業(yè)設(shè)備殺菌,也沒有冰箱保存啤酒,只能從啤酒本身來想辦法延長它的保質(zhì)期。沒想到,啤酒花還帶來了意外之喜,首先是它改善了啤酒的風(fēng)味,讓啤酒產(chǎn)生了獨特的苦味口感,人們非常喜歡。

其次,啤酒花還能讓啤酒更加清澈,改善了麥芽發(fā)酵帶來的渾濁問題,一舉多得,不管是國內(nèi)還是國外,釀造啤酒基本上都會使用啤酒花。那么為什么如今啤酒花卻很少有人種了呢?

以前啤酒花的需求量大,是因為啤酒廠基本上都是使用國產(chǎn)的啤酒花,國產(chǎn)啤酒花的主產(chǎn)區(qū)位于新疆、甘肅等地,每年到了九月份、十月份,很多人都會從內(nèi)地坐火車去新疆摘棉花、摘啤酒花,如今這些地區(qū)的啤酒花作物很多都被砍掉了,當?shù)剞r(nóng)民嫌種它不賺錢,砍掉之后改種瓜果、紅棗之類經(jīng)濟效益更好的作物。

為什么啤酒花不賺錢了?難道現(xiàn)在的啤酒消費量減少了嗎?答案顯然是否定的,真正的原因在于,農(nóng)民有了更多的選擇,啤酒花已經(jīng)不再是熱門種植作物了。

此外,啤酒廠也有了更多的選擇,他們可以選擇國產(chǎn)啤酒花,也可以選擇進口啤酒花。因為國產(chǎn)啤酒花的品種比較單一,難以在啤酒的口味上進行創(chuàng)新,所以很多啤酒廠商大量進口國外產(chǎn)的啤酒花原料。

國外的啤酒花品種更豐富,價格也比較合理,引進新的品種對于釀造啤酒來說,會產(chǎn)生更多的可能性。目前國內(nèi)主要從澳洲和歐洲部分國家進口啤酒花原料,用以改善啤酒的口感,市場反響還不錯。

老一輩的很多人都在小時候采摘過啤酒花,摘了之后掙學(xué)費、零花錢,如今大多數(shù)年輕人都沒見過啤酒花,連它的樣子都不知道。但啤酒花不會消失在歷史的長河中,也許隨著以后農(nóng)業(yè)科技的發(fā)展,會有更多的啤酒花品種引進國內(nèi)種植,啤酒花這一植物會重新成為農(nóng)民眼中的“香餑餑”。